我國是煤炭資源開采大國，煤炭生產、加工過程中產生了大量的煤基固體廢物，對礦區土地資源和生態環境造成了嚴重的破壞，已成為制約礦山生態修復的重大戰略問題。煤矸石綜合利用存在儲量大、綜合利用率低、空間分布不均衡等特征，煤矸石綜合利用能力難以滿足國家對生態環境保護的要求。

煤矸石是采煤過程和洗煤過程中排放的固體廢物，是一種在成煤過程中與煤層伴生的一種含碳量較低、比煤堅硬的黑灰色巖石。包括巷道掘進過程中的掘進矸石、采掘過程中從頂板、底板及夾層里采出的矸石以及洗煤過程中挑出的洗矸石。

從煤炭開采來看，中國每年生產1億t煤炭，排放矸石1400萬t左右;從煤炭洗選加工來看，每洗選1億t煉焦煤排放矸石量2000萬t，每洗1億t動力煤，排放矸石量1500萬t。2005年，國內各類煤礦生產煤炭1045億t，洗煤385億t，排放矸石量19-20億t。因而，全國國有煤礦現有矸石山1500余座，堆積量30億t以上(占中國工業固體廢物排放總量的40%以上)。

根據《2022-2027年中國煤矸石行業市場全景調研及投資價值評估研究報告》顯示：煤矸石按主要礦物含量分為黏土巖類、砂石巖類、碳酸鹽類、鋁質巖類。按來源及最終狀態，煤矸石可分為掘進矸石、選煤矸石和自然矸石三大類。煤矸石排放量根據煤層條件、開采條件和洗選工藝的不同有較大差異，一般掘進矸石占原煤產量的10%左右，選煤矸石占入選原煤量的12%~18%。

我國煤矸石區域分布不均衡，主要集中在經濟不發達的中西部地區，煤矸石產業發展相對滯后。特別是山西、內蒙古、陜西、新疆和貴州等產煤大的省份，其煤矸石產生量占全國總產生量的78.74%，煤矸石已成為城市發展的“頑疾”。在資源短缺的東部地區，煤矸石產生量較少，但綜合利用率高，技術發展快，煤矸石常被用來生產水泥、磚瓦等建筑材料，然而若將煤矸石運至東部地區，運輸成本過高，經濟價值較低。

我國早在上世紀中期就開始利用煤矸石，對其的綜合利用從70年代中后期在逐漸開始。煤矸石的綜合利用受如鋁硅比值、碳硫含量等因素的影響，主要作為生產氧化鋁、燃料、作為化工原料、陶瓷原料、制備建筑材料和工程填充等方面。